Nom principal
Azadirachta indica (Neem)
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Nom scientifique
Azadirachta indica A.Juss.
Nom(s) local(aux)
Neem, margousier (usage courant en français camerounais, surtout dans le Nord)
Autres appellations
Neem tree|Margosier|Nim
Famille botanique
Meliaceae
Description botanique
Arbre rustique tolérant la sécheresse, planté en alignement, en brise-vent ou en ombrage dans les zones semi-arides et urbaines, sur des sols pauvres et parfois salins.
Origine
Originaire du sous-continent indien, introduit en Afrique de l'Ouest et centrale au cours du XXe siècle, notamment dans les zones sahéliennes et soudaniennes pour son ombrage et sa rusticité.
Habitat
Arbre rustique tolérant la sécheresse, planté en alignement, en brise-vent ou en ombrage dans les zones semi-arides et urbaines, sur des sols pauvres et parfois salins.
Répartition géographique
Très présent dans les régions septentrionales du Cameroun (Nord, Extrême-Nord, Adamaoua) et planté en ville dans le reste du pays comme arbre d'alignement et d'ombrage.
Parties utilisées
Feuilles|Écorce|Graines|Huile
Modes de préparation
Décoction de feuilles pour usage externe (bains) ou interne ponctuel modéré ; pâte de feuilles fraîches pour application cutanée ; huile de graines réservée à un usage externe.
Usages traditionnels
Usage externe traditionnel contre les affections cutanées et comme répulsif anti-moustique ; décoction de feuilles en accompagnement traditionnel des états fébriles et palustres.
Mode d'utilisation
Bain ou application locale de décoction de feuilles pour les usages cutanés ; en usage interne, quantités faibles et ponctuelles, sans posologie clinique validée.
Précautions d'emploi
L'huile de graines de neem est fortement déconseillée en usage interne, en particulier chez le jeune enfant et le nourrisson, en raison de nombreux cas documentés d'encéphalopathie aiguë sévère rapportés depuis 1981 dans la littérature médicale internationale.
Contre-indications
Usage interne de l'huile de graines formellement contre-indiqué chez l'enfant, le nourrisson et la femme enceinte ; prudence pour tout usage interne concentré et prolongé chez l'adulte, des cas d'intoxication ayant également été rapportés chez l'adulte.
Effets indésirables connus
Usage externe généralement bien toléré à dose modérée ; l'usage interne de l'huile expose à un risque de toxicité sévère (encéphalopathie, acidose métabolique, insuffisance rénale aiguë), particulièrement documenté chez le nourrisson.
Interactions connues
Interactions cliniquement établies non documentées pour l'usage externe ; l'usage interne de l'huile est à éviter en raison du profil de toxicité connu.
Références / Sources
Sinniah & Baskaran, 1981, The Lancet — syndrome de Reye et huile de margosa ; Mishra & Dave, 2013, Indian J Crit Care Med — intoxication adulte ; Kumar & Kumar, 2014, Indian J Pediatr — encéphalopathie chez le nourrisson ; JMPAS 2024 — mécanismes de toxicité, intoxications pédiatriques.