Nom principal
Cymbopogon citratus (Citronnelle)
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Nom scientifique
Cymbopogon citratus (DC.) Stapf
Nom(s) local(aux)
Citronnelle (nom courant en français camerounais, utilisé tel quel dans la plupart des régions)
Autres appellations
Lemongrass|Herbe citronnée|Verveine des Indes (appellation impropre mais répandue)
Famille botanique
Poaceae
Description botanique
Graminée cultivée en touffes denses, en jardin de case ou en bordure de parcelle, tolérant des sols variés en climat tropical humide à semi-humide ; sensible au gel.
Origine
Originaire d'Asie du Sud et d'Asie du Sud-Est (Malésie), largement introduite et naturalisée dans les régions tropicales et subtropicales du monde entier depuis le début du XXe siècle, dont l'Afrique centrale.
Habitat
Graminée cultivée en touffes denses, en jardin de case ou en bordure de parcelle, tolérant des sols variés en climat tropical humide à semi-humide ; sensible au gel.
Répartition géographique
Cultivée dans l'ensemble des régions du Cameroun, particulièrement autour des zones urbaines (Yaoundé, Douala) pour la vente en tisane fraîche sur les marchés et dans la restauration de rue.
Modes de préparation
Infusion de feuilles fraîches ou séchées, éventuellement combinées à du gingembre ou du citron ; l'huile essentielle est obtenue par distillation mais ne relève pas d'un usage domestique courant.
Usages traditionnels
Tisane digestive et calmante d'usage quotidien ; utilisation occasionnelle contre les états fébriles légers en association avec d'autres plantes ; usage traditionnel contre le stress et pour favoriser le sommeil ; association traditionnelle avec l'avocatier contre l'hypertension dans l'Ouest-Cameroun.
Mode d'utilisation
Une poignée de feuilles fraîches ou une cuillère de feuilles séchées infusées 5 à 10 minutes dans l'eau chaude, une à deux fois par jour en usage ponctuel.
Précautions d'emploi
L'huile essentielle pure ne doit jamais être ingérée sans dilution ni encadrement professionnel, en raison d'un risque d'irritation des muqueuses à concentration élevée.
Contre-indications
Pas de contre-indication formelle pour la tisane en usage domestique modéré ; prudence chez la femme enceinte pour un usage répété et concentré, faute de données de sécurité suffisantes.
Effets indésirables connus
Généralement bien tolérée en tisane ; de rares réactions allergiques cutanées ou respiratoires ont été rapportées avec l'huile essentielle.
Interactions connues
Interactions cliniquement significatives non établies pour la tisane ; prudence théorique en association avec des traitements sédatifs ou antihypertenseurs du fait des effets rapportés en laboratoire.
Références / Sources
Ladoh-Yemeda et al., 2016 — marchés de Douala ; étude PMC — antihypertensive potential of Persea americana, Cymbopogon citratus and Citrus medica combination (tradipraticiens de l'Ouest-Cameroun) ; études sur l'activité anxiolytique du citral et du géraniol (ScienceDirect, 2011 et 2020) ; essai clinique sur l'aromathérapie à la citronnelle et l'anxiété dentaire.